DAVOS (Switzerland): Pemain kriket terkemuka dan anggota pembangkang Pakistan, Imran Khan, kelmarin meramalkan partinya akan memenangi pilihan raya umum mendatang dan beliau menjadi Perdana Menteri negara itu.

Encik Khan, 59 tahun, merupakan pengasas Parti Tehrik-i-Insaf (PTI) atau Gerakan Keadilan dan telah menceburi politik sejak 15 tahun lalu.

Menurut Encik Khan, beliau terkejut apabila sekitar 250,000 orang menyambut kehadirannya di bandar timur Lahore pada Oktober lalu.

Beliau turut mendapat sambutan yang serupa di Karachi, dengan para penduduk tertarik dengan janjinya menentang rasuah, mempromosikan demokrasi, memperkenalkan sistem kebajikan dan mengubah dasar hubungan dengan Amerika Syarikat.

Encik Khan, yang sebelum ini telah membina hospital barah dan sebuah universiti di daerah terpencil Pakistan, berkata populariti politiknya kini meningkat dengan bantuan media sosial dan saluran televisyen bebas.

Menurutnya, beliau telah turut mendapat sokongan ahli politik terkemuka di Pakistan.

'Sebanyak 80 peratus daripada ahli politik telah menyertai saya...kerana anak-anak mereka telah memberontak.

'Pada dasarnya, rakyat mahukan hak demokrasi yang sama seperti di negara-negara Barat. Mereka mahukan demokrasi yang sama, kebebasan yang sama,' kata Khan.

Pakistan dijadualkan mengadakan pilihan raya umum tahun depan.

Bagaimanapun, Encik Khan dan beberapa pemimpin pembangkang lain telah mendesak agar pemerintah mengadakan pilihan raya lebih awal.

Di sebalik peningkatan populariti Encik Khan, para pengamat bagaimanapun tidak pasti sama ada beliau mampu merombak sekitaran politik negara itu.

Kedua-dua Parti Rakyat Pakistan (PPP) pimpinan Presiden Asif Ali Zardari dan parti terbesar Pakistan, Liga Muslim Pakistan-N (PML-N) pimpinan mantan Perdana Menteri, Encik Nawaz Sharif, dikatakan masih mempunyai pengaruh yang besar dan sukar ditandingi.

Encik Khan bagaimanapun berkata beliau tidak takut dengan parti berkenaan yang disifatkannya sebagai 'mafia politik'.

'Saya tidak fikir kami akan sekadar memenangi pilihan raya - saya rasa kami akan sapu bersih pilihan raya ini.

'Saya berharap mendapatkan dua pertiga (kerusi Parlimen) dan saya rasa kami dapat mencapainya,' kata Encik Khan. -- AP.